Ist Voluntourismus nachhaltig? Einblicke in eine Multi-Millionen-Dollar-Industrie.

© Good Travel Guide, April 2022
Autor: Cecilia und Ken

Bevor Sie etwas über die Schattenseiten der Freiwilligenarbeit erfahren und lernen, wie man ein gutes Freiwilligenprogramm auswählt, wollen wir wissen, dass wir schon einmal in Ihren Schuhen gesteckt haben. 

Sich für das richtige Freiwilligenprogramm zu entscheiden, ist eine schwierige Aufgabe. Es geht nicht nur um Ihren Urlaub und Ihr Geld, sondern auch um Ihre Gefühle. Sie sind ein guter Mensch und möchten das Leben von jemandem oder etwas verbessern. Was soll man also tun? 

Zuerst haben Sie nach "Freiwilligenprogrammen im Ausland" gesucht. 

67.000.000 Ergebnisse in 0,71 Sekunden. 

Brrr! Tritt auf die Bremse, Google! Jetzt denken Sie vielleicht: "Will ich diese digitale Expedition überhaupt fortsetzen?  

Sie wollen einfach die Welt ein bisschen besser machen, während Sie im Ausland sind. Wie kann man das in der Mischung aus kostenlosen und bezahlten Freiwilligenprogrammen mit unterschiedlichen Erfahrungen, Laufzeiten und... oh! Dieses Programm bietet ein Zertifikat! Das würde sich gut in meinem Lebenslauf machen... vielleicht die? 

Ich kann Ihnen versichern, dass einige dieser Freiwilligenprogramme die Welt nicht verbessern, sondern vielleicht sogar Schaden anrichten! 

Wenn Sie bis zum Ende lesen (oder überspringen), erfahren Sie, wie Sie die guten von den schlechten Voluntourismusprogrammen unterscheiden können. 

Voluntourismus ist das mitfühlende Unterfangen, zu reisen, um sich ehrenamtlich zu engagieren. Das scheint selbsterklärend und schlüssig, aber die Auswirkungen sind etwas komplizierter und wichtiger, wenn Sie eine solche Tätigkeit in Erwägung ziehen. Die Voluntourismus-Branche steht seit Jahren in der Kritik, weil sie einen fragwürdigen Beitrag zu fragilen Gemeinschaften, wild lebenden Tieren und Naturgebieten leistet, indem sie die Türen von zahlenden Voluntouristen aufstößt.

Wenn Sie als Freiwilliger ein Held sein wollen, brauchen Sie einen Crashkurs über die Schattenseiten der Branche sowie eine Checkliste mit Fragen, um die schlechten Freiwilligenprogramme von den guten zu unterscheiden.

Voluntourismus ist die Praxis, an einen Ort zu reisen, um dort Freiwilligenarbeit zu leisten. Das klingt selbsterklärend, aber die Auswirkungen sind etwas komplizierter. Die Voluntourismus-Industrie steht in der Kritik, einen fragwürdigen Beitrag zu fragilen Gemeinschaften, Wildtieren und Naturgebieten zu leisten, indem sie die Türen für zahlende Voluntouristen öffnet.

Es gibt viele Organisationen, die sich der Organisation von Voluntourism-Erfahrungen widmen, viele davon in Entwicklungsländern, während die meisten Freiwilligen aus Industrieländern kommen. Voluntourismus könnte einen Beitrag zur nachhaltigen Entwicklung des Ziellandes leisten, eine Gelegenheit sein, das Bewusstsein für globale soziale Probleme zu schärfen und Menschen unterschiedlicher Kulturen zusammenzubringen und gegenseitiges Verständnis zu entwickeln. Leider ist dies sehr oft nicht das Ergebnis von Voluntourismusprojekten.

Viele Organisationen sind weder einheimisch noch karitativ tätig. Sie entscheiden, was die Probleme in einem Zielgebiet sind, was die Lösung sein sollte und dass diese Lösung von unerfahrenen Ausländern, die für ein paar Wochen bleiben, umgesetzt werden kann.s¹. Sie sind oft mehr daran interessiert, den Freiwilligen ein befriedigendes Erlebnis zu verschaffen, als nachhaltige Projekte zu entwickeln, die den lokalen Gemeinschaften langfristigen Nutzen bringen. Der Bau eines Schulgebäudes behebt nicht das fehlende Bildungssystem eines Landes, und der Bau von Häusern nach einer Naturkatastrophe kann den Einheimischen die Möglichkeit nehmen, dafür bezahlt zu werden. Voluntourismus-Organisationen sollten mit den lokalen Gemeinschaften zusammenarbeiten, um deren Bedürfnisse zu ermitteln und ihnen zu helfen, sich selbst zu versorgen, anstatt sie von ausländischer Hilfe abhängig zu machen. 

Freiwillige sind oft Menschen mit guten Absichten, die sich in Projekten engagieren wollen, die auf soziale Gerechtigkeit ausgerichtet sind, und die eine transformative Lebenserfahrung machen wollen. Sie haben jedoch oft keine Ahnung vom Hausbau, vom Unterrichten oder von einer der anderen Aufgaben, die ihnen übertragen werden. Noch schlimmer ist, dass viele Organisationen bei Projekten, an denen Kinder beteiligt sind, die Freiwilligen nicht angemessen überprüfen und sie somit Gefahren aussetzen.

Diese Erfahrungen können ziemlich teuer sein, so sehr, dass die Branche vor der Pandemie über 2 Milliarden Dollar wert war. Je nach Reiseziel und Inhalt der Reise können die Preise von $200 für zwei Wochen bis zu $2000 Dollar² reichen.. Die meisten Programme umfassen:

•  Unterbringung und Verpflegung
• Orientierung und Ausbildung
• Lokaler Transport
• Versicherung
• Ausgaben für den Programmbetrieb und Materialien, die zur Durchführung der Programmarbeit benötigt werden; diese sollten zur Unterstützung der Gemeinden und zur Aufrechterhaltung des Betriebs der Organisation verwendet werden

Der Flug ist nicht immer inbegriffen. Einige Organisationen beschränken sich darauf, Sie bei der Programmvermittlung und der Hilfe vor der Abreise zu unterstützen, während einige Pakete auch den Flug beinhalten:

• Aktivitäten zum Eintauchen in die Kultur und Abenteuerexpeditionen
• Sprachunterricht³ 

Manchmal kann der Englischunterricht für Kinder in Slums, die Arbeit in Waisenhäusern, der Bau von Schulen in ländlichen Gebieten oder der Bau von Häusern an Orten, die von Naturkatastrophen heimgesucht wurden, für beide Seiten eher schädlich als nützlich sein.

Das herausragendste Beispiel für schlechte Voluntourismus-Erfahrungen sind wahrscheinlich Waisenhäuser. 

Viele Waisenhäuser arbeiten mit Waisenkindern, sind aber auch darauf angewiesen, Eltern zu ermutigen, ihre Kinder mit dem Versprechen, sie zu ernähren und auszubilden, oder durch Geldangebote abzugeben. Sie tun dies, weil sie mehr Kinder brauchen, um Freiwillige und deren Geld anzulocken, um dann den Gewinn für sich zu behalten. Es ist erwiesen, dass Waisenhäuser kein gutes Umfeld für das Aufwachsen von Kindern sind, wir sollten uns bemühen, Kinder fernzuhalten, anstatt sie hineinzubringen. Die Beschäftigung von Freiwilligen kann den Schaden noch verschlimmern, da die Kinder an Personen gebunden werden, die sie nach einigen Wochen wieder verlassen, was zu Bindungsstörungen führt.

Wenn Sie im Internet nach Freiwilligenprogrammen im Ausland suchen, sollten Sie diese Fragen im Hinterkopf behalten, wenn Sie entscheiden, in welches Programm Sie Ihre Zeit und Ihr Geld investieren möchten:

1. Handelt es sich bei dem Organisator des Programms um eine gemeinnützige Organisation, die aus dem Gebiet stammt, in dem sie hilft? 
2. Erfordern die Aufgaben, die der Freiwillige wahrnimmt, eine besondere Ausbildung? Wenn ja, denken Sie, dass es besser wäre, wenn die Einheimischen diese Ausbildung erhalten würden, damit sie nicht von zahlenden Reisenden abhängig sind?
3.  Würden Sie mehr bewirken, wenn Sie Geld an eine von Einheimischen geleitete gemeinnützige Organisation spenden würden, anstatt als Freiwilliger zu reisen?

Wenden wir diese auf einige gute Freiwilligenprogramme an.

Vor fünf Jahren machte ich eine Rucksacktour durch Südthailand. Ich wusste, dass ich ein paar Tage lang ehrenamtlich arbeiten wollte. Ich suchte nach gemeinnützigen Umweltorganisationen und fand eine namens Trash Hero. Ich las ihr 'Über mich', in dem stand: 

"Wir schaffen langfristige Programme dass den Gemeinden zu helfen, bestehende Abfälle zu reduzieren und besser zu verwalten, sowie Strategien zur Vermeidung künftiger Abfälle zu entwickeln.

Das klang perfekt! Ich kontaktierte sie über Facebook und war beeindruckt, als sie mir sagten, dass ich vor meinem Besuch meine eigene biologisch abbaubare Seife mitbringen sollte, um die örtlichen Bäche zu schützen, die ins Meer abfließen. 

Ich fragte nach den Kosten, und sie sagten, es sei kostenlos. Das Programm wird von den Einheimischen auf der Insel durchgeführt. 

Wenn Sie sich auf die Checkliste beziehen, erfüllt dieses Programm alle Anforderungen: 

1. Die Organisation wird von den Einheimischen geleitet, nicht von einer Organisation in ausländischem Besitz.  
2. Die Reisenden müssen nur harte körperliche Arbeit verrichten, wodurch den Einheimischen keine wertvolle Ausbildung genommen wird, die zu Arbeitsplätzen führen könnte. Sie müssen nur den am Strand angeschwemmten Müll aufsammeln und sortieren, was den Einheimischen das Leben erleichtert. 
3. Es ist kostenlos, so dass Sie nicht darüber nachdenken müssen, in wessen Tasche Ihr Geld wirklich fließt und ob die Finanzierung einer solchen Organisation einen spürbaren Unterschied macht. Das Strandreinigungsprogramm von Trash Hero ist 100% kostenlos.

Für dieses Programm müssen Sie bezahlen, also stellen Sie sich sofort die Frage: "Wo geht mein Geld hin?" 

Gehen Sie zum "Über mich"Dort werden Sie feststellen, dass Archelon mit Sitz in Griechenland tatsächlich eine seriöse Organisation ist. Sie wurde in den frühen 80er Jahren von Griechen gegründet und rettet und rehabilitiert Meeresschildkröten in enger Zusammenarbeit mit "Fischern und Einheimischen, um den Rückgang der Meeresschildkrötenpopulationen einzudämmen und umzukehren". 

Ein weiteres grünes Licht ist die finanzielle Transparenz von Archelon. Die Seitenleiste der Website enthält einen Abschnitt "Finanzmanagement". Registerkarte mit einer Aufschlüsselung der Einnahmen und Ausgaben der Organisation. Wenn Sie sich für den Schutz der Schildkröten einsetzen wollen, wissen Sie mit Sicherheit, welches Land Sie in die engere Wahl nehmen sollten

Es könnte schwierig sein, Websites oder Apps zu finden, die zwischen guten und schlechten Freiwilligenprogrammen unterscheiden. Um die bestmögliche Wahl zu treffen, müssen Reisende die zuvor erwähnten Kriterien anwenden, die darauf abzielen, wem das Programm wirklich finanziell zugute kommt, ob das Programm Einheimischen die Möglichkeit einer Berufsausbildung nimmt oder verhindert und wie man sein Geld am besten einsetzt, um etwas zu bewirken. Manchmal ist die beste Art zu helfen, die Bemühungen erfahrener Einheimischer zu finanzieren. 

Verwendung der Checkliste für Freiwilligentourismus 

Wir empfehlen, ein Blatt Papier zu nehmen und vier senkrechte Spalten zu zeichnen, wobei die erste Spalte den Namen der Organisation trägt. Die restlichen drei Spalten sollten mit den Kriterien der Checkliste überschrieben werden, die wir bereits im Abschnitt Die Checkliste für ein gutes Voluntourismus-Programm Abschnitt. Gehen Sie online und füllen Sie die erste Spalte aus, während Sie diesen Blog nutzen, um die Gewinnerprogramme einzukreisen.  

Das ist zeitaufwendig. Ich weiß, aber es ist notwendig, um den Wert des Programms, an dem Sie teilnehmen möchten, wirklich zu verstehen.

Ein nachhaltiger Reisender zu sein, bedeutet, dass man sich genug Gedanken macht, um im Vorfeld zusätzliche Schritte zu unternehmen. Dazu gehört, dass man sich darüber informiert, ob das Freiwilligenprogramm dem Gebiet zugute kommt, das es angeblich unterstützen soll, ob die Ausbildung für die Erledigung von Aufgaben an bedürftige Einheimische statt an zahlende Touristen gehen sollte und ob man eine positivere Wirkung erzielen könnte, indem man sein Geld für eine gemeinnützige Organisation spendet, anstatt für eine Freiwilligenreise zu bezahlen. Ihre Bemühungen werden mit Dankbarkeit und dem Gefühl des Stolzes belohnt, dass Sie Programme unterstützen, die die Welt zu einem saubereren, glücklicheren und wohlhabenderen Ort machen. 

Wir laden Sie ein, diesen Blog als Lesezeichen zu speichern, damit Sie unsere Checkliste griffbereit haben. 

1.  https://rethinkourworld.com/unethical-volunteering-the-growing-epidemic-of-voluntourism/
2. https://www.goabroad.com/articles/volunteer-abroad/how-much-does-it-cost-to-volunteer-abroad
3. https://www.gooverseas.com/blog/how-much-does-cost-volunteer-abroad
4. https://www.theguardian.com/global-development/2021/jun/10/voluntourism-new-book-explores-how-volunteer-trips-harm-rather-than-help