Cuando compra un billete para viajar por Internet, es posible que haya visto una pequeña casilla que le ofrece la posibilidad de compensar las emisiones de CO2 de su viaje por un coste muy reducido. A menudo se trata de plantar un árbol que puede compensar el CO2 que produce su viaje. Suena bien, ¿verdad? Viajar sin sentirte culpable pagando a otra persona para que elimine el CO2 que produce tu viaje de larga o corta distancia. Como viajeros nos dicen que es una forma sostenible y responsable de viajar. Pero, ¿hasta qué punto son eficaces estos programas?

Myrthe Naus, Paula Radman, Valentine Zeng, Camilla Gammeri, Albert Salman y Paul Peeters han escrito un artículo en el que abordan una serie de cuestiones clave sobre las emisiones de los viajes y la compensación de carbono. El artículo completo está disponible aquípero he aquí un resumen de lo que encontrará.

Los programas de compensación de emisiones de carbono en el sector de los viajes se basan en la idea de que las emisiones de carbono de un viaje pueden eliminarse de la atmósfera pagando por una acción o proyecto, lo que hace que el viaje sea neutro en carbono. Pero, ¿qué impacto tienen realmente estos programas en la compensación de las emisiones y hasta qué punto contribuyen al Acuerdo de París? El estudio ha revelado que el 85% de los proyectos de compensación tienen una alta probabilidad de sobreestimar su eficacia (por ejemplo, sus árboles absorberán menos carbono del esperado o incluso pueden morir pronto) y de no ser adicionales (por ejemplo, los aerogeneradores que acaba de pagar se iban a construir de todos modos y no necesitaban su dinero). No obstante, los proyectos de compensación pueden ser buenos y beneficiosos, pero ofrecer la compensación como una opción simple y barata para compensar las emisiones de los viajes es probable que continúe el negocio como de costumbre, sin ningún incentivo para el cambio real y sin ninguna contribución seria al Acuerdo Climático de París.

Es posible compensar cuando se compra un billete de avión, pero la mayor fuente de emisiones de CO2 procede de la conducción del propio coche. En la figura 1 se comparan los distintos modos de transporte para ir de vacaciones.

Figura 1: Emisiones de gases de efecto invernadero de los distintos modos de transporte por cada 1.000 km (Copyright Good Travel Guide 2020)

Teniendo esto en cuenta, si realmente quieres reducir tus emisiones, aquí tienes un resumen de lo que los expertos del artículo sugieren que deberías hacer antes de considerar la compensación.

Sugerencia #1. Viajar con menos frecuencia. Con el aumento de las videoconferencias y de la alta velocidad de Internet, quizá quieras preguntarte si es realmente necesario volar a la reunión o podría hacerse virtualmente. A todos nos gusta una escapada a la ciudad, pero considera la mejor manera de llegar, 3 personas en un coche tiene menos emisiones que un vuelo.

Sugerencia #2. Considerar un modo de transporte más sostenible. La figura 1 muestra la enorme diferencia que puede haber en cuanto a la cantidad de CO2 que se emite en un viaje según el modo de viaje que se elija. Además, los trenes, autobuses y transbordadores pueden proporcionar una experiencia de viaje más personal y enriquecedora como parte de las vacaciones, en comparación con los vuelos económicos. Como se suele decir, lo importante es el viaje, no el destino; tómese su tiempo para empaparse del paisaje y haga que eso forme parte de la experiencia.

Sugerencia #3. Considere la posibilidad de viajar una distancia más cortaEn cambio, se opta por explorar destinos más cercanos a casa. La figura 2 muestra la diferencia de emisiones entre los modos de transporte para un mismo tiempo de viaje. A partir de las cifras, se puede concluir que cuarenta Los viajes en tren de Berlín a Italia generan una cantidad de emisiones similar a la de un vuelo de Berlín a Tailandia.

Figura 2: Emisiones de gases de efecto invernadero de los diferentes modos de transporte para un viaje de un día (Copyright Good Travel Guide 2020).

Sugerencia #4. Comparar y reducir las emisiones de CO2. En el caso de los vuelos, puede utilizar varios sitios web para comparar las opciones de vuelo y elegir la que previsiblemente tenga las menores emisiones de CO2.

Sugerencia #5. Si viaja en coche, evite los todoterrenos. En caso de que opte por un coche, utilice uno de bajas emisiones, comparta coche o una empresa de coche compartido. Cuando sea posible, elige un coche eléctrico o híbrido y evita un todoterreno, ya que contribuyen enormemente a las emisiones de carbono.

Así que ha reducido sus emisiones, pero ¿cómo las calcula y compensa?

Sugerencia #6. Calcule sus emisiones. Herramientas en línea como Atmosfair están disponibles para este fin, pero hay que tener en cuenta las diferencias en las metodologías y la forma de presentar los resultados.

Sugerencia #7. Pagar un precio justo. Sugerimos que 100 euros por tonelada de CO2 sería una cantidad razonable, pero por supuesto todo depende de su propia situación financiera. Puede donar a una de las opciones que aparecen a continuación.

Sugerencia #8. Apoyar una campaña de sensibilización sobre el clima. Hay muchas ONG que realizan campañas de concienciación sobre el clima que puedes apoyar, ya sea mediante donaciones o difundiendo el mensaje en las redes sociales. En comparación con las campañas centradas en la reducción de los gases de efecto invernadero en general, como las de Amigos de la Tierra y Greenpeace, la campaña de sensibilización de la Guía del Buen Viajero se centra en la reducción de los gases de efecto invernadero en el sector de los viajes específicamente. 

Sugerencia #9. Opción para Europa - Encarecer las emisiones de carbono. Puede hacerlo comprando permisos de CO2 a través de Carbonkillerque retira los permisos del régimen de comercio de derechos de emisión de la UE, lo que hace subir el precio y reduce la cantidad de emisiones que pueden hacer las empresas. Para saber más sobre el funcionamiento, consulte la página web completa artículo.

Sugerencia #10. Otra opción para Europa: firmar una petición (Fairosina) para pedir a la Comisión Europea que empiece a poner fin a las exenciones de impuestos sobre el combustible en la aviación mundial para encarecer el combustible y para que consideren más alternativas de energía verde.

Destinos verdes y el Good Travel Guide no le animamos a que deje de viajar. Sin embargo, le recomendamos que viaje con un propósito. Se dice que los viajeros aportan beneficios a las comunidades locales, especialmente en los países en desarrollo. Eso es cierto, pero desgraciadamente se trata de una mínima parte de los viajeros internacionales. Por otro lado, hay muchas pruebas de que mucha gente viaja sólo porque es barato.

Esperamos que cuando planifique su próximo viaje tenga en cuenta su impacto climático, así como todas las posibilidades de reducir, compensar o hacer campaña contra las emisiones inducidas por los viajes.

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