Viajar sin residuos:
¡Forma parte de la solución!

Antes de la pandemia de COVID-19, en 2019 se registró un total récord de 671 millones de llegadas de turistas internacionales en el primer semestre del año. Esto supuso 30 millones más que en el primer semestre de 2018. Si la pandemia del COVID-19 no hubiera golpeado, se esperaba que estas cifras siguieran aumentando en 2020.[efn_note]OMT. "EL TURISMO INTERNACIONAL AUMENTÓ 4% EN EL PRIMER SEMESTRE DE 2019, SEGÚN LA ORGANIZACIÓN MUNDIAL DEL TURISMO." Organización Mundial del Turismo Un organismo especializado de las Naciones Unidas, Departamento de Comunicaciones de la OMT, 09 de septiembre de 2019. Consultado el 06 de enero de 2021.[/efn_note] El problema de estas cifras crecientes es que se descubrió que los turistas generan hasta el doble de residuos sólidos per cápita que los residentes locales, con un aumento particular de los artículos de plástico y de un solo uso.[efn_note]Styles, D., Schönberger, H., & Galvez Martos, J. L. (2013). Informe científico y político del CCI sobre las mejores prácticas de gestión medioambiental en el sector turístico. Comisión Europea.[/efn_note][efn_note]Bauske, B., von Münchhausen, M., Plitharas, A., & Tsoukalas, K. (2019). Detener la avalancha de plástico: medidas eficaces para evitar los plásticos y envases de un solo uso en los hoteles. WWF Alemania[/efn_note] Los residuos adicionales producidos por los turistas aumentan la presión sobre las infraestructuras locales de gestión de residuos. Además, la basura también reduce el valor estético de los destinos haciéndolos menos atractivos para los visitantes. La basura marina es un problema especialmente importante en los destinos costeros, ya que se ha comprobado que aumenta hasta 30% durante la temporada turística alta[efn_note]Dalberg Advisors. (2019). Detener la avalancha de plásticos: cómo los países mediterráneos pueden salvar su mar. Iniciativa Marina del Mediterráneo de WWF.[/efn_note] Cuando las infraestructuras locales no pueden manejar o tienen una gestión inadecuada de los residuos, esto puede dar lugar a graves daños tanto para el medio ambiente como para la salud pública. Los impactos en el medio ambiente pueden incluir la contaminación del aire y del agua, el agotamiento de los recursos, la degradación del suelo, la pérdida de biodiversidad y el valor estético. Además, solo el sector de los residuos produce alrededor de 3% de emisiones mundiales de gases de efecto invernadero (GEI).[efn_note]IPCC. (2014). Cambio climático 2014: Mitigación del Cambio Climático. Contribución del Grupo de Trabajo III al Quinto Informe de Evaluación del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático.. Cambridge University Press.[/efn_note]

La mayoría de la gente asocia los residuos con artículos de un solo uso y/o de plástico que son visibles, pero hay otro tipo de residuos invisibles que suponen una enorme amenaza: los microplásticos y las microperlas. Estos se encuentran en muchos productos para el cuidado de la piel y, una vez que se vierten por el desagüe, no pueden recogerse para ser reciclados.

Muchos de los ingredientes del plástico no pueden descomponerse en los sistemas de tratamiento de aguas residuales, que tampoco existen en muchas partes del mundo. Esto suele significar que acaban en los ríos y, en última instancia, en el mar, y son ingeridos por peces, anfibios, insectos, larvas y animales marinos, así como por aves marinas y otros seres vivos, bloqueando los tractos digestivos y causando problemas físicos. Reducir los residuos de microplásticos no sólo es esencial cuando se está en casa, sino también cuando se viaja para evitar un impacto perjudicial en los entornos locales.[efn_note]Naciones Unidas. "Los microplásticos, las microperlas y los plásticos de un solo uso envenenan la vida marina y afectan a los seres humanos." Noticias de la ONU, 04 de noviembre de 2019. Consultado el 06 de enero de 2021[/efn_note].

En la Guía del Buen Viajero pretendemos ofrecerte consejos para ser un buen turista y cuidar tu entorno cuando viajas. Sin embargo, para que entiendas los problemas, primero tenemos que presentarte algunos de los datos y estadísticas no tan buenos sobre la realidad de los residuos (de plástico) y el impacto que tienen en los viajes y el turismo.

Fotos 1 a 5[efn_note]One Planet Network. "El problema de la contaminación por plásticos en el turismo." Red Un Planeta. Consultado el 21 de enero de 2021[/efn_note]. Imagen 6[efn_note]McDowall, Jennifer. "LA GESTIÓN DE LOS RESIDUOS EN LAS CIUDADES TURÍSTICAS." Recurso: Compartir conocimientos para promover los residuos como recurso, 22 de agosto de 2016. Consultado el 21 de enero de 2021[/efn_note].

Entonces, ¿cómo reducir su huella de residuos, cuando viaja y en su consumo diario? La primera forma más eficaz y rentable es reducir la cantidad de plástico que se consume, seguida de la reutilización y el reciclaje.

De hecho, se estima que siguiendo estas prácticas se podrían reducir entre 15 y 20% de las emisiones mundiales de GEI.[efn_note]PNUMA & ISWA. (2015). Perspectivas mundiales de la gestión de residuos (GWMO). Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente.[/efn_note] Dado que la limpieza y el reciclaje de la basura es un proceso costoso, evitar y reducir la basura es una alternativa mucho más rentable y favorable.[efn_note]Hu, H., Zhang, J., Chu, G., Yang, J., & Yu, P. (2018). Factores que influyen en el comportamiento de gestión de la basura de los turistas en zonas turísticas de montaña en China. Gestión de residuos, 79(1), 273-286. ScienceDirect.[/efn_note] Al reducir tus residuos (de plástico) cuando viajas, contribuyes a aliviar cualquier impacto adicional sobre las infraestructuras locales y el medio ambiente.

La reducción de residuos comienza incluso antes de salir. Cuando hagas la maleta, asegúrate de llevar alternativas reutilizables para todos los artículos de un solo uso que, de otro modo, habrías comprado o recogido a lo largo del viaje.

Si no tienes ninguno de estos productos sostenibles, invertir en ellos te ahorrará dinero y tiempo a largo plazo, ya que podrás llevarlos contigo en todos tus futuros viajes.

La Guía del Buen Viajero ha creado una guía descargable con consejos sobre cómo reducir su huella de residuos (de plástico) y asegurarse de que cuando viaje genere pocos o ningún residuo por el camino.