Wanneer u online een ticket koopt, hebt u misschien een klein selectievakje opgemerkt dat u de mogelijkheid biedt om de CO2-uitstoot van uw reis voor een zeer klein bedrag te compenseren. Vaak gaat het om het planten van een boom die de CO2-uitstoot van uw reis kan compenseren. Dat voelt goed, toch? Schuldvrij reizen door iemand anders te betalen om de CO2 te verwijderen die uw lange- of korteafstandsreis produceert. Als reizigers wordt ons verteld dat het een duurzame en verantwoorde manier van reizen is. Maar hoe effectief zijn deze programma's echt?

Myrthe Naus, Paula Radman, Valentine Zeng, Camilla Gammeri, Albert Salman en Paul Peeters hebben een artikel geschreven waarin zij een aantal belangrijke vragen over reisemissies en koolstofcompensatie aan de orde stellen. Het volledige artikel is hierbeschikbaar maar in deze blog vatten we het voor u samen.

Koolstofcompensatieprogramma's in de reisindustrie zijn gebaseerd op het idee dat de koolstofuitstoot van een reis uit de atmosfeer kan worden verwijderd door te betalen voor een actie of project, waardoor de reis koolstofneutraal wordt. Maar welke impact hebben deze programma's werkelijk op het compenseren van de uitstoot en hoe ver dragen ze bij aan de Overeenkomst van Parijs? Uit de studie bleek dat bij 85 procent van de compensatieprojecten de kans groot is dat de effectiviteit wordt overschat (uw bomen zullen bijvoorbeeld minder koolstof opnemen dan verwacht of misschien zelfs binnenkort sterven) en dat ze niet additioneel zijn (de windturbines waarvoor u net hebt betaald, zouden bijvoorbeeld toch al worden gebouwd en hadden uw geld niet nodig). Niettemin kunnen compensatieprojecten goed en nuttig zijn, maar door compensatie aan te bieden als een eenvoudige, goedkope optie om reisemissies te compenseren, wordt business as usual waarschijnlijk voortgezet, zonder stimulans voor echte verandering en zonder serieuze bijdrage aan het klimaatakkoord van Parijs.

Het is misschien mogelijk om te compenseren wanneer u een vliegticket koopt, maar de grootste bron van CO2-uitstoot komt van het rijden met uw eigen auto. Figuur 1 hieronder vergelijkt verschillende vervoersmiddelen om op vakantie te gaan.

Figuur 1: Broeikasgasemissies van verschillende vervoerswijzen per 1000 km (Copyright Goede Reisgids 2020)

Met dit in gedachten en om echt uw uitstoot te verminderen, volgt hier een samenvatting van wat u zou kunnen doen voordat u overweegt te compenseren, gebaseerd op de deskundigen in het artikel.

Suggestie #1. Minder vaak reizen. Met de toename van videoconferenties en hogesnelheidsinternet kunt u zich afvragen of het echt nodig is om naar de vergadering te vliegen of dat het ook virtueel kan. We houden allemaal van een stedentrip, maar bedenk wat de beste manier is om er te komen, 3 mensen in een auto hebben minder uitstoot dan een vlucht.

Suggestie #2. Overweeg een duurzamer vervoersmiddel. Figuur 1 toont het enorme verschil dat u kunt maken wat betreft de hoeveelheid CO2 die u tijdens een reis uitstoot, afhankelijk van het vervoersmiddel dat u kiest. Ook kunnen treinen, bussen en veerboten een persoonlijkere en verrijkendere reiservaring bieden als onderdeel van de vakantie, in vergelijking met goedkope vluchten. Zoals ze zeggen, het gaat om de reis niet de bestemming, neem de tijd om te genieten van het landschap en maak dat onderdeel van de ervaring.

Suggestie #3. Overweeg een kortere afstand te reizendoor in plaats daarvan te kiezen voor bestemmingen dichter bij huis. Figuur 2 toont het verschil in uitstoot tussen de verschillende vervoersmiddelen bij eenzelfde hoeveelheid reistijd. Op basis van de cijfers kan worden geconcludeerd dat veertig treinreizen van Berlijn naar Italië een vergelijkbare hoeveelheid uitstoot genereren als één vlucht van Berlijn naar Thailand!

Figuur 2: Broeikasgasemissies van verschillende vervoersmiddelen voor een reis van één dag (Copyright Good Travel Guide 2020).

Suggestie #4. CO2-uitstoot vergelijken en verminderen. Voor vluchten kunt u verschillende websites gebruiken om vluchtopties te vergelijken, kies degene waarvan verwacht wordt dat hij de laagste CO2-uitstoot heeft.

Suggestie #5. Als u met de auto reist, vermijdt dan SUV's. Als u voor de auto kiest, maak dan gebruik van een auto met een lage uitstoot, carpooling of een autodeelbedrijf. Kies indien mogelijk voor een elektrische of hybride auto en vermijd een SUV, aangezien die enorm bijdragen aan de CO2 uitstoot.

Dus u hebt uw uitstoot verminderd, maar hoe bereken en compenseert u die?

Suggestie #6. Bereken uw uitstoot. Online hulpmiddelen zoals Atmosfair zijn hiervoor beschikbaar, maar houd rekening met de verschillen in methodologieën en de wijze waarop de resultaten worden gepresenteerd.

Suggestie #7. Betaal een eerlijke prijs. Wij denken dat 100 euro per ton CO2 een redelijk bedrag is, maar het hangt natuurlijk allemaal af van uw eigen financiële situatie. U zou kunnen doneren aan een van de onderstaande opties.

Suggestie #8. Steun een klimaatbewustmakingscampagne. Er zijn veel ngo's die bewustmakingscampagnes over het klimaat voeren die u kunt steunen, hetzij door donaties, hetzij door de boodschap te verspreiden via sociale media. In vergelijking met de campagnes die gericht zijn op de vermindering van broeikasgassen in het algemeen, bijvoorbeeld door Friends of the Earth en Greenpeace, is de Good Travel Guide-bewustmakingscampagne specifiek gericht op de vermindering van broeikasgassen in de reissector. 

Suggestie #9. Optie voor Europa - Maak koolstofemissies duurder. U kunt dit doen door CO2-vergunningen te kopen via Carbonkillerwaardoor deze vergunningen uit de EU-regeling voor de handel in emissierechten worden gehaald. De prijs van de vergunningen wordt hierdoor opgedreven en de hoeveelheid emissies die bedrijven mogen uitstoten, wordt beperkt. Voor meer informatie over hoe dit werkt verwijzen we naar het volledige artikel.

Suggestie #10. Een andere optie voor Europa - Teken een petitie (Fairosine) om de Europese Commissie te vragen een begin te maken met het beëindigen van de vrijstellingen van brandstofbelasting in de mondiale luchtvaart, om brandstof duurder te maken en om meer groene energiealternatieven te overwegen.

Groene Bestemmingen en de Good Travel Guide moedigen u niet aan om te stoppen met reizen. Wij raden u echter aan te reizen met een doel. Er wordt beweerd dat reizigers de plaatselijke gemeenschappen ten goede komen, vooral in ontwikkelingslanden. Dat is waar, maar het gaat hier helaas om een zeer klein deel van de internationale reizigers. Aan de andere kant is er overvloedig bewijs dat veel mensen alleen maar reizen omdat het goedkoop is.

Wij hopen dat u bij het plannen van uw volgende reis nadenkt over uw invloed op het klimaat en over alle mogelijkheden om de door reizen veroorzaakte uitstoot te verminderen, te compenseren of er campagne tegen te voeren.

Wilt u meer lezen? Download het volledige artikel door op de onderstaande knop te klikken.