Is COP26 de oplossing voor de opwarming van de aarde?

© Good Travel Guide, November 2021

Vrijdag 12 november 2021 was de laatste dag van COP26. De eerste week van COP26 eindigde met enig optimisme toen het Internationaal Energieagentschap verklaarde dat een beperking van de opwarming tot 1,8°C mogelijk was indien de landen hun verbintenissen voor de lange termijn op het gebied van nettonulenergie zouden nakomen. Tijdens de tweede week ontstond echter een ander beeld met de beoordeling van de Climate Action Tracker van de huidige situatie. Als u niet weet wat Cop26 is, bekijk dan ons artikel hier.

In de eerste week werden enkele aankondigingen gedaan. Ten minste 110 landen hebben zich ertoe verbonden de ontbossing tegen 2030 een halt toe te roepen en om te keren, terwijl 100 landen zich hebben aangesloten bij de Global Methane Pledge, waarbij zij hebben besloten de methaanemissies tegen 2030 met 30% te verminderen. Voorts hebben 40 landen zich ertoe verbonden tegen 2040 geleidelijk een einde te maken aan het gebruik van kolengestookte centrales en hebben 20 landen zich ertoe verbonden tegen eind 2022 een einde te maken aan de overheidsfinanciering van overzeese gebieden voor kolen, olie en gas.

Aan het begin van de tweede week meldde Climate Action Tracker (CAT), 's werelds meest gerespecteerde coalitie voor klimaatanalyse, dat het bestaande beleid en de bestaande maatregelen zouden leiden tot een temperatuurstijging van 2,7C tegen het einde van de eeuw. CAT merkte op dat landen goede langetermijndoelstellingen hebben, namelijk het bereiken van netto nul meestal tegen ongeveer 2050, maar dat hun kortetermijnplannen ontoereikend zijn. Zelfs als alle landen erin zouden slagen hun langetermijndoelstellingen te halen, zou de mondiale temperatuur tot 1,8C stijgen in plaats van op 1,5C te blijven, wat onomkeerbare schade aan het klimaat zou toebrengen.

Aan het eind van de week zal Cop26 een tekst vrijgeven met besluiten en resoluties die tijdens de top zijn genomen en die juridisch bindend zal zijn voor alle ondertekenaars van het akkoord van Parijs. De partijen moeten onderhandelen om tot een definitieve tekst te komen die door iedereen wordt goedgekeurd. Dit zou kunnen leiden tot een tekst die niet zo strikt is als nodig is.

Op woensdag werd het ontwerp van de definitieve tekst vrijgegeven voor het publiek. Voor de allereerste keer werd in een besluit tot goedkeuring de noodzaak vermeld om de subsidies voor steenkool en fossiele brandstoffen geleidelijk af te bouwen. Deze vermelding wordt beschouwd als een positieve stap voorwaarts, maar het is mogelijk dat zij niet in de definitieve tekst blijft staan. In het ontwerp wordt ook opgemerkt dat landen hun NDC jaarlijks moeten herzien in plaats van om de vijf jaar, zoals eerder was bepaald. In de NDC's wordt bepaald wat elk land zal doen om de nationale uitstoot te verminderen. Jaarlijkse bijwerking van de NDC's zou helpen de 1,5°C-doelstelling binnen bereik te houden. De tekst dringt er echter bij de ondertekenaars op aan dit te doen, maar maakt het niet wettelijk bindend. Een ander belangrijk onderwerp dat werd besproken, is klimaatfinanciering. Deze term verwijst naar de financiële middelen die ontwikkelde landen verstrekken aan ontwikkelingslanden en opkomende economieën om hen te helpen de klimaatverandering te beperken en zich eraan aan te passen. De noodzaak om meer dan 100 miljard dollar per jaar vrij te maken wordt benadrukt, maar de ontwikkelingslanden merkten op dat deze belofte al eerder is gedaan en niet is nagekomen.

Wetenschappers zijn van mening dat Cop26 een verbetering is ten opzichte van eerdere akkoorden, maar er niet voor zal kunnen zorgen dat de temperatuur wereldwijd onder de 1,5C blijft. Peter Scott, een klimaatwetenschapper die al sinds 1998 aan de COP's deelneemt, merkte op dat "het waarschijnlijk bijna onmogelijk zal zijn om er volledig onder te blijven. Misschien vinden we een manier waarbij we kortstondig boven de 1,5C komen en dan weer naar beneden gaan. Maar wat er op het spel staat is zo enorm dat zelfs als we in de buurt komen, dat nog steeds een enorme prijs zou zijn".

Op het moment dat dit artikel wordt geschreven, zijn de onderhandelaars nog bezig met de bespreking van het definitieve ontwerp van het document. Hoewel de conferentie vrijdag zou worden afgesloten, ziet het ernaar uit dat de definitieve tekst niet voor sluitingstijd op zondag zal worden ondertekend.