De menselijke kosten als Covid het toerisme wegvaagt

© Good Travel Guide, Augustus 2021

Een op de tien banen wereldwijd houdt verband met toerisme.. Quarantaines, reisbeperkingen en angst voor het virus hebben het toerisme over de hele wereld afgeremd, met dramatische gevolgen voor werknemers die van hun activiteiten voor toeristen leven.

Het zwaarst getroffen zijn ontwikkelingslanden in Azië, Afrika of Midden-Amerika, waar het toerisme een van de belangrijkste pijlers van de lokale economie vormt en een belangrijke bron van inkomsten is voor een straatarme bevolking. Veel hotelpersoneel, eigenaars van pensions, vervoerders of verkopers van handwerk en souvenirs hebben hun baan verloren als gevolg van de daling van het aantal toeristen. Bedrijven werden gedwongen te sluiten waardoor gezinnen die afhankelijk waren van de inkomsten van toeristen onder enorme druk kwamen te staan en gedwongen werden van beroep te veranderen, soms voor landbouw, soms voor handenarbeid, wat een verlies betekende van hun waardevolle kennis over de biodiversiteit. Veel inwoners moesten ook hun regio verlaten om te overleven omdat ze het zich niet meer konden veroorloven er te blijven.

Naast geld is toerisme ook een manier om afgelegen plaatsen het gevoel te geven "deel van de wereld" te zijn, maar met het coronavirus betekende geen toeristen meer ook het isoleren van deze afgelegen gebieden. Eenzaamheid kan dus ook een gevolg zijn met grote psychologische gevolgen voor diegenen die toegewijd zijn aan hun bezoekers en die een speciale band en relatie met hen hebben opgebouwd.

Al deze mensen hopen nu op een opleving van het toerisme om weer verder te kunnen leven dan overleven. Lees meer over de ervaringen van 4 locals op bestemmingen in Azië, Midden-Amerika en Afrika in the Guardian.