© Good Travel Guide, Agosto 2021
Autor: Louise de Hemmer

Medalhas olímpicas feitas de smartphones reciclados e laptops doados pelo público, atletas dormindo em camas de papelão reciclado, pódios feitos de plástico reciclado, uniformes de portador de tocha feitos de garrafas recicladas de Coca Cola, uma tocha olímpica alimentada com hidrogênio criada com alumínio que vem do lixo da construção de casas temporárias construídas após o terremoto e o tsunami de 2011... Isso significa que os Jogos Olímpicos estão se tornando "sustentáveis"?

Embora os Jogos Olímpicos nunca possam ser 100% sustentáveis, examinamos a razão pela qual vale a pena analisar estas reivindicações com mais detalhe.

Nas últimas décadas, o Comitê Olímpico Internacional tem se tornado mais consciente do papel que os Jogos podem potencialmente desempenhar no fomento da sustentabilidade econômica, social e ambiental. Tem havido uma extensa pesquisa que mostra os impactos econômicos e sociais positivos que o turismo esportivo e a presença de megaeventos esportivos, como os Jogos Olímpicos, podem ter internacionalmente e nos destinos-sede (Lindsey, 2008; Hinch et al, 2016). No entanto, a pesquisa sobre o impacto ambiental deste tipo de eventos é muito limitada.

Os Jogos Olímpicos não têm a melhor reputação quando se trata de sustentabilidade ambiental e têm sido frequentemente criticados por contribuírem para a criação de enormes instalações que estão a prejudicar o ambiente local e são rapidamente abandonados após o evento. Após os danos ambientais e o grande retrocesso comunitário enfrentado pelos Jogos Olímpicos de Inverno de Albertville 1992, onde a criação das infra-estruturas necessárias para os Jogos Olímpicos de Inverno de Albertville 1992 levou a uma alteração significativa do terreno, levando a um aumento das chances de deslizamentos de terra, destruição de ecossistemas através do desmatamento e de habitats naturais de animais (Weiler e Mohan, 2010). A partir de então, a sustentabilidade tornou-se um tema cada vez mais importante ao se considerar os Jogos Olímpicos e para o Comitê Olímpico Internacional, o que incluiu a inclusão da sustentabilidade como um terceiro pilar ao lado do esporte e da cultura. As cidades candidatas aos Jogos de 2002 foram as primeiras a serem oficialmente avaliadas em seu plano ambiental durante o processo de licitação. Desde então, todas as cidades candidatas a sediar os Jogos têm incluído fortes promessas de sustentabilidade ambiental. Em 2008, o PNUMA assinou um acordo para ajudar Pequim a sediar os Jogos Olímpicos mais "verdes" de todos os tempos. Em 2012, Londres sediou os Jogos "Rumo a um Planeta Olímpico Único". Em 2016, a candidatura do Rio de Janeiro incluiu a realização dos "Jogos Verdes por um Planeta Azul". Os organizadores dos Jogos Olímpicos de Tóquio 2020 e dos Jogos Olímpicos de Paris 2024 prometeram que os Jogos serão emissões líquidas zero de carbono.

O conceito de sustentabilidade dos Jogos Olímpicos de Tóquio 2020 é "Ser melhor, juntos". Para o planeta e as pessoas", comprometendo-se a zero emissões de carbono, mas também zero desperdício e muito mais, como você pode ver abaixo (Figura 1).

Apesar das medidas de poupança de energia e da utilização de energias renováveis, um evento nunca poderá ser verdadeiramente um evento com emissões de carbono nulas. Para trabalhar para o zero líquido, os organizadores compraram créditos de carbono para compensar as suas emissões. O Comitê Olímpico Japonês havia prometido que a pegada de carbono do evento não seria superior a 2,73 milhões de toneladas (o equivalente a um ano de consumo energético de 328.755 lares). Com a ausência de espectadores, este número será reduzido, mas ainda com 18 dos 43 locais a serem construídos especificamente para os Jogos, as emissões ligadas à construção ainda são significativas (Tabela 1). Para mais detalhes sobre os cálculos da pegada de carbono dos Jogos Olímpicos de Tóquio 2020, leia a tabela 1. Relatório de Sustentabilidade Pré-Jogo.

Mesmo que os organizadores do evento afirmem que sua estratégia de compensação é a melhor que os Jogos Olímpicos já tiveram, comprando 4,38 milhões de toneladas de créditos de carbono, isso não significa que os Jogos sejam sustentáveis. A questão da compensação por meio de um sistema de cap and trade como o que o Comitê Olímpico japonês implementou (Figura 2), é que ela reduzirá as emissões de carbono no futuro, mas não interromperá as emissões produzidas agora, que, portanto, ainda contribuem fortemente para a perturbação do clima.

Embora não seja o melhor sistema, no entanto, ainda tem alguns benefícios para o meio ambiente que os Jogos Olímpicos do Rio ou Sochi não tiveram:

• Ao comprar créditos de carbono de empresas locais, eles estão incentivando-as a reduzir suas emissões de carbono (para que possam usar os créditos de carbono como investimento ou como uma nova fonte de renda).
• Trabalhando através de programas de compensação de carbono já existentes no país (através do Governo Metropolitano de Tóquio e do Governo da Prefeitura de Saitama), eles são capazes de alcançar um grande número de empresas locais.
• O foco do programa de compensação nas empresas locais pode levar a mudanças duradouras no país.

Ainda há muito mais que o Comitê Olímpico Internacional poderia e deveria fazer a fim de reduzir significativamente o impacto dos megaeventos no planeta. Há uma emergência climática e não podemos contar com sistemas de compensação com a esperança de que as emissões de carbono produzidas serão reduzidas no futuro, elas precisam ser significativamente reduzidas agora. Trabalhando para uma economia mais circular dos Jogos Olímpicos, utilizando instalações já disponíveis no destino anfitrião e apenas criando novas instalações quando elas beneficiam as populações locais, em vez de apenas para acomodar um grande número de visitantes para um evento único. A utilização das instalações existentes pode contribuir para limitar o número de visitantes do evento, devido ao espaço limitado dessas instalações, e também pode contribuir para integrar os Jogos Olímpicos na vida diária dos residentes, tornando-a mais acessível para eles e criando uma relação entre os locais e os visitantes.

O comitê dos Jogos Olímpicos de Paris 2024 também está alegando que estão colocando a sustentabilidade no centro do projeto. Entre outras coisas, eles se comprometeram a utilizar 95% de locais já existentes ou temporários, limitando as construções a dois novos locais: a Vila Olímpica e Paraolímpica e o Centro Aquático. Segundo o comité, estas construções foram incorporadas nos planos de desenvolvimento local para responder às necessidades a longo prazo das populações locais.

Paris irá estabelecer novos padrões para os megaeventos desportivos no futuro em termos de sustentabilidade?

• Weiler, J. e Mohan, A., 2010. Os Jogos Olímpicos e a tripla linha de fundo da sustentabilidade: Oportunidades e desafios.
• Lindsey, I., 2008. Conceptualizando a sustentabilidade no desenvolvimento desportivo. Estudos de lazer, 27(3), pp.279-294.
• Hinch, T.D., Higham, J.E. e Moyle, B.D., (2016). Turismo esportivo e sustentável
• destinos: fundações e caminhos.